Ivar Lissner, evreu din Letonia, era jurist, membru al partidului nazist, a publicat ‘Popoare şi continente’ (1936), ‘Oameni şi puteri în Pacific’ (1937), ‘Taiga’ (1951), ‘Cezarii’ (1956). ‘Rätselhafte Kulturen’ a apărut în ’61.
Ca scriitor, a fost un umanist rafinat.
A fost spion (dublu, au pretins adversarii lui), apoi prizonierul japonezilor (denunţat ca spion sovietic); sora lui a fost ucisă în 1941. Mai apoi a devenit redactorul şef al unei reviste germane.