O filozofie a viului nu ar fi o metabiologie, o metaştiinţă, o epistemologie; dar e posibilă o teorie a naturii? Marcuse şi tânărul Lukács credeau că nu, şi că Engels se înşelase, greşise. După ei, cunoaşterea naturii poate lua numai formă ştiinţifică, restul fiind ori mitologie, ori speculaţie. Enigmaticul naturii li se părea soluţionabil doar ştiinţific.