'Crizantemele' e o nuvelă somptuoasă şi complexă (psihologie, peisaj, profunzime a sentimentului), în genul lui Sherwood Anderson, însă mult mai bună. Acolo unde Caldwell ar fi enunţat idei printr-o naraţiune schematică, febrilă şi melodramatică, Steinbeck oferă un giuvaier. 'Crizantemele' e una din capodoperele nuvelei americane, şi una din prozele care dau o idee despre ceea ce poate sau trebuie să fie o nuvelă.